אוסקר ויילד

"יותר משהוא שייך לעולמה של ויקטוריה, הוא שייך לעולמנו. כעת, כשהוא מצוי מעבר להישג ידה של השערורייה, ולאחר שהוכיח הזמן את ערכן של יצירותיו הטובות ביותר, עדיין הוא עומד למולנו, דמות נישאה, צוחקת ובוכיה, שופעת משלים ופאראדוקסים, כה נדיבה, כה משעשעת, כה צודקת" – המלים אלה מסיים ריצרד אלמן את הביוגרפיה המזהירה על אוסקר ויילד. ביוגרפיה ייחודית זו זוקפת לעינינו את הסופר אוסקר ויילד במלוא קומתו, איש שיחה מבריק ואקסטרווגנטי שהתעלם ממוסכמות חברתיות, הכתיב אופנות והיה המלך האמיתי של החברה האנגלית בסוף המאה הקודמת. אלמן, חוקר מעמיק ויחד עם זאת סופר בעל כושר תיאור מרתק, מצייר את הדמות המופלאה, המרהיבה והטראגית של ויילד כאדם מודרני להפתיע ומשלב בספר רבים מן המכתמים והאנקדותות של ווילד, רקעו האירי, משפחתו, השחקניות שהעריץ, אויביו וידידיו, עלילותיו והישגיו, הנצחונות והתבוסה – כולם משורטטים בפסיפס ססגוני ודרמאטי. ריצ'רד אלמן היה פרופסור לספרות אנגלית באוקספורד ומת ב – 1987 זמן קצר לפני שביוגרפיה זו ראתה אור באנגלית. בין ספריו הנודעים ביוגרפיות על שני אירים אחרים: הסופר ג'יימס ג'ויס והמשורר ויליאם באטלר ייטס. "ספר מונומנטלי לפי כל אמת – מידה"('אינדיפנדנט'). "ספרו של אלמן הוא צירוף של תבונה, למדנות והומור שבעזרתם הוא גם זורה אור על היבטים חדשים בתולדותיו ההפכפכות של אוסקר ווילד…ביוגרפיה מעולה" (הסופר אנתוני פאואל). "ספר גדול…עדות לחוש הביקורתי המדהים, ללמדנות הנרחבת ולאנושיות העמוקה של אלמן" (הסופר אנתוני ברג'ס). "אלמן מספר על כל פרשה מוכרת מחייו של ויילד מתוך פיתוח כה נרחב ומתוך תיעוד כה עצום ודייקני…שהחיים הללו זוכים לפלאסטיות עצומה" (יורם ברונסקי, 'הארץ'). "נצחונה המפואר של הביוגרפיה הוא בשמירת חדות שנינותו ורוחב כשרונו של האמן תוך כדי תיאור עומק יאושו של האדם" (המבקר קרייג בראון).