מה יכול להיות יותר מפחיד מאשר להביא את בן זוגך להוריך הביתה לחג? להביא אליהם בן הזוג מאותו המין. פורד מקיקיני רואה לראשונה את דן קרל כאשר הוא עומד ושר מזמורי חג מולד בבית החולים בו שניהם עובדים. המשיכה ביניהם היא מידית והם מתאהבים. הרומן ביניהם רצוף מכשולים לא מעטים שמתעצמים עם נסיעתם לבקר את בני משפחותיהם בחג המולד. משפחתו של פורד היא משפחה אמידה מאוד בסוואנה והם אינם מוכנים לקבל את דן ולארח אותו בביתם. לעומתם, משפחתו של דן, ואמו בפרט, מקבלת את פורד באהבה ומעודדת את הקשר ביניהם.
הרומן "נחמה ואושר" מתאר את חייו הבוגרים של דן קרל, הילד החולמני והרגיש מהרומן "ציפורי חורף", ושזורים בו קטעים ליריים ומרגשים מעברו הכואב ומההווה.
ג'ים גרימסלי מבין את הלב האנושי. ספרו מסרב לקבל תשובות פשוטות וסטראוטיפים לכן, "נחמה ואושר" הוא לא רק ספר לקהל הומוסקסואלי, זהו ספר לכל מי שהיה אי פעם מאוהב, שהייתה לו משפחה, או שאי פעם רצה למצוא מפלט מן העולם.
